À partir de 1936, la guerre apparaît inéluctable. Jusqu’en 1938, la direction de la gendarmerie rechigne à préparer la guerre ; mais la nomination d’un général de l’armée, le général Billotte, comme inspecteur de la gendarmerie, va l’y contraindre. Et en octobre 1939, la direction de la gendarmerie revendique l’honneur de participer au combat avec une unité constituée. Cette unité existe, même si elle est loin d’être prête. C’est le Groupe spécial qui devient, le 1er décembre 1939, le « 45e bataillon de chars de combat de la Garde Républicaine Mobile ».
Aujourd’hui, le Groupement blindé de gendarmerie mobile en est l’héritier.
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